あのAOR（Adult Oriented Rock）の最高峰、ボズ・スキャッグス（Boz Scaggs）の日本公演が決定しました！今回のツアータイトルは「ONE FOR THE ROAD」。まさにファンにとっては見逃せない特別なステージになりそうです。
ハードロック全盛期に現れた、洗練された「大人のサウンド」
ボズ・スキャッグスと聞くと、一瞬であの頃の記憶が鮮烈に蘇る方も多いのではないでしょうか。
当時、ロックといえばハードロック的な骨太で激しい音楽が主流でした。歪んだギター、ハイトーンのシャウト、身体を揺さぶる重低音――もちろんそれも最高に刺激的でしたが、1980年代に向けて時代が動く中、突如として僕たちの耳に飛び込んできたのが「AOR」でした。
「アダルト・オリエンティッド・ロック」。
その名の通り、それはあまりにも都会的で、洗練されていて、どこか哀愁を帯びた「大人のサウンド」でした。
それまでの荒々しいロックとは一線を画す、緻密に計算されたアレンジ、心地よいカッティングギター、そしてボズのあのスモーキーで甘いボーカル。初めて聴いたときは、「なんてお洒落で格好いい、大人の音楽なんだろう」と深い衝撃を受けたのを今でもよく覚えています。
『Silk Degrees』（1976年）や『Middle Man』（1980年）といった名盤は、よく聴き返しました。「We’re All Alone」や「Lowdown」が流れるだけで、一瞬にしてあの頃の空気感が戻ってきます。まさに僕たちの青春のバックグラウンドミュージックであり、音楽的な「大人への扉」を開けてくれた中心にいたのが、ボズ・スキャッグスでした。
私が買ったCDは、「Ｓome Change」（1994年発売）でした。 1980年の『Middle Man』以降、Scaggsはメインストリームのポップ・シーンからやや距離を置き、1988年の『Other Roads』を挟みつつも、1980年代から1990年代初頭にかけては寡作な存在となっていた。『Some Change』は、その空白を経た後に発表された作品であり、彼のキャリアにおける「再起動」のアルバムとして位置づけられる。
５年ぶりの来日公演！
前回の来日から５年ぶり、そして彼自身の年齢を考えても、今回のステージはまさに「奇跡の夜」と言っても過言ではありません。あの洗練された歌声を、再び日本の地で生で体感できる機会が訪れるとは、本当に胸が熱くなります。
今回の日本公演のスケジュールは以下の通りです。
ボズ・スキャッグス「ONE FOR THE ROAD」日本公演スケジュール
終わりに：あの「極上タイム」をもう一度
かつて僕たちを魅了した、あの洗練された大人のサウンド。
時代は移り変わっても、ボズ・スキャッグスが紡ぎ出す音楽の輝きは、少しも色褪せることはありません。
あのイントロが流れた瞬間、きっと私たちは一瞬であの頃に戻れるはずです。
極上のAORサウンドに身を委ねる贅沢な夜を、心から楽しみに待ちたいと思います。
皆さんはボズの曲の中で、どの曲に一番思い出がありますか？ぜひコメントなどで教えてくださいね。
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